Ты не ждала, Манон? - Не уходи!-
Ни шагу ближе! - Ибо рухнет разом
все то, что было пламенем в груди
в стало льдом, едва коснулся разум.

Манон! Забавы детства позади!
Перезаложены и честь и шпага.
Но я готов к решающему шагу
 и говорю: - Господь тебя суди!

Мы - не вольны судить и обвинять,
пред Ним - равны сутяга и бродяга.
Но есть святое право на присягу.
Я жизнь готов на правду обменять!

Манон! Ты знаешь: я не мог гадать -
скит или свет, келейно или ратно,-
закон юнца явиться и отдать
и встречного назвать любезным братом.

А что теперь, Манон? Настанет день,-
я говорю, Манон,- настанет день, и,-
сейчас за мной моя бежала тень,-
Манон, я стану равен этой тени!

Манон! Лжецы грозят небесной карой.
Но пред тобой душа моя чиста, -
я не боюсь... Но вот - отцов подарок...
Ты знаешь тяжесть этого креста?!

О да, Манон, я знаю: ты - ничья.
Оковы - смерть души твоей бродяжьей,-
я их презрел, Манон. Но по ночам...
Вот этого креста ты знаешь тяжесть?!

Вчера ушел честнейший друг, Тиберж,-
я - плюнул вслед, он - гневно хлопнул дверью.
Ты требуешь, чтоб верил я тебе,-
Манон, Манон, скажи - себе ты веришь?..
.......................................

Манон! Нет сил, Манон! Иди! Иди
ко мне, Манон! Ты - жизнь, Манон! Осталась,-
наследника, Манон, нет впереди, -
лишь ты, Манон, лишь ты! И все. И старость...
.......................................

Так говорил, кричал и плакал он.
Слова,- а Ч Т 0 - слова? -
слова летали
и падали горохом.
                   Что же дале? -
Манон! Опять Манон!..
                   А Ч Т О - Манон?!

                                        1968